既然说到了桓温，就不得不提提桓温这个名字和隐藏在他背后的一些东西。

桓温，字元子，公元312年生人，传闻他是三国曹魏大司农桓范之后，先帝帐下十二卿之一光禄勋桓彝长子，是实打实的权臣世家。公元328年，桓彝向先帝告老还乡，途中被仇家绞杀分尸，时年十六岁的桓温，以一己羸弱之躯，跨越千里之遥，运送父亲灵柩返回家乡，此中艰辛无法为外人道知。回乡之后，桓温枕戈泣血，誓报父仇。公元331年，桓温为其父守孝三年后，寻得仇家，他假扮游客，单人匹马，于群贼之中手刃仇人，终报父仇，因其忠孝虎胆，遂被世人所称许。

桓温其人姿貌伟岸、豪爽大度、喜交豪侠，但善于阴谋、工于心计。十五岁，桓温坐领曲州八大世族之一的桓氏后，他力排众议，助曲州淮南郡郡守程淳轻田野之税、平关市之征、省商贾之数，减私兵、建公学、育族人，声望日佳、实力渐涨，在那几年，曲州淮南龙亢桓氏一族，隐有曲州八大世族之首的势头。

儒家圣殿、贤达学宫宫主苏御，曾评桓温为：忠肝义胆，满腹心机。

公元337年，也就是三年前，刘彦下诏，擢其为大将军府军营都尉，兼领太子刘淮的工学经师，桓温毅然辞去家主之位，策马而来，凭借过硬素质，很快在京畿扎下了根。

桓温一波话落，还不等天子刘彦表态，另一名姿容上佳的青年，旋即尾随开口，见他朗声道，“陛下，民惟邦本，本固邦宁。五年前，陛下为天下百姓计，为江山永固谋，着骨鲠之臣，定集权之策，丞相吕铮为陛下定计，明言下策为缓，慢火熬汤、抽丝剥茧，三十年可成天下大同；中策为迁，将世族豪阀迁离故土、断根基，二十年可成太平盛世；上策为诛，以大内十二卫之强兵，抓祸首、除不法，如此虽血流成河，却十年可平世族之乱，然行上策，想成就小康之世，需待甲子之功。”

其余四人看向说话青年，那接话之人正是光禄勋帐下羽林中郎将陆凌，他平顺气息，继续言道，“陛下不忍天下归乱，遂以下策应之，数年筹谋，今暗子渐深埋，明子才堪生根，想收官破局，还需驰而不息啊！”

这陆凌言语虽有不妥之处，却仍不卑不亢。

陆凌，字文优，虚岁二十有五，此子乃前东吴上将军陆逊玄孙、前朝卫尉陆抗曾孙、平原将军陆机之孙、柳州鄱阳郡郡守陆云之子，可谓累代显贵。

虽说这陆家人官越做越小，可口碑却越来越好，在鄱阳郡声望颇高。

而但凡世族，都会有个通病，做事前必以家族利益为中心，陆氏一族亦不能免俗，为了巩固陆家在柳州的地位，现任家主陆云在十几年前大会群豪，与孙吴遗族张氏、朱氏、顾氏，组成了以顾陆朱张为首的柳州联盟，彻底架空了帝国在柳州的权力，近几年在刘彦的强势打压下，这种形势才有所好转，而其中诸般细节，便是后话了。

言归正传，这陆凌在少年之时，便被墨家钜子寒李风评为‘少有奇才，文章冠世’，他身长七尺、声如洪钟，姿貌甚伟，又有经天纬地之才，加冠后刚一出山，便迷倒了万千江南少女，是个才貌双全的俊杰。

在五年前，也就是公元335年，刘彦特征其为羽林中郎将，统领宫中羽林，兼领太子策论经师。

最后一个讲话的姓冉名闵。

只见他煞气绫人地道，“陛下！而今，北方大秦帝国狼心不死，西南骠越诸国兵马日盛，长水卫密报，几国近年来经西域互通使者，对我大汉渐成南北夹击之势。西南嗔州青、墨、柯、贡四大家族态度暧昧，有通敌之嫌，西北锋州地广人稀、无险可守，北境牧州仅有天险色格河，若他国许利、豪族内应，大秦军队一月之内便可南抵巴蜀、北进五原、西至雁门，将我京畿长安三面合围。陛下，旧人言狡兔三窟，关中世族不除，王庭则无退路，依臣之计，当行上策，分类施法，以曲州、柳州、明州为要，对世族分而化之、诛而杀之，以求中原之地长久稳定。”

冉氏本为大秦大姓，公元295年，大秦举国南征大汉时，冉闵的父亲冉成作战骁勇，曾官拜大秦狼骑校尉，因冉成性格刚直，得罪权贵，有生命之危，不得已趁夜归降了大汉。后来，冉成作为汉将，随祖逖南征，逢战必先，屡建功勋，被刘谌封为天水武备将军，冉家一脉便在沧州天水郡扎下了根。

却说这冉闵生长在这种武烈世家，少时便果断敏锐，成年后，他身高八尺，骁勇善战，勇力过人，曾倒拽野牛十余里，活活将野牛拖死，是个不折不扣的百人敌。公元337年，刘彦着其为丞相府兵曹兼领太子兵学经师，意在磨练心性、淡化杀气，来日成为帝国栋梁。

今日来此面圣的四人，虽然来自天南地北，都有几个共同的特点：他们都是世族子弟，都是天赋异禀的青年俊才，都是终于帝国的后生，最重要的一点，他们都是太子刘淮的老师。

今日，天子刘彦召四人觐见，本意乃是询问太子学业，可在不知不觉间，这位坐拥万里江山的帝王，便与他们聊起了时事政治，聊起了尾大不掉的世族。

四名青年俊才各抒己见后，摆正身形，庄重严肃，等待着刘彦的训话。

在四人眼中，他们面前的这位天子，既有雄心壮志，又能筚路蓝缕、栉风沐雨，还擅长摆弄权谋、拿捏人心，简直是无可挑剔的千古一帝。在这样的帝王麾下做事，一些小聪明、小伎俩、小手段根本无处施展，倒不如以诚相待，结合圣意吐露真言，或可俘获圣心。

刘彦虽是在世族扶持下继承大统的天子，但他登基后，世族们不懂得进退有据，逐渐养成了妄干国政和擅权独裁的不良作风，十一年前那场京畿大屠杀无异于逼宫，种种举动架空了刘彦手中的权力，让刘彦极为不满。

所以，曾经坐拥从龙之功的世族们，成为了刘彦的眼中钉、肉中刺。

所谓干活不由东、累死也无功，便是这个道理。

而刚刚谢安四人面对刘彦问话，在这位圣心明锐的天子面前，极力地表露着自身的见解和对世族的蔑视厌恶，也算另一种形式上的表露忠心呐。

“说完了？”

听完四人陈词，刘彦微微坐正，原本倦怠的眼中散露出一丝精光。

“你们没说的，不敢说的，不好意思说的，由朕替你们说了吧！”

刘彦自嘲笑道，“十七年前呐，父王本意传位于二弟，幸亏顾、张、公孙、王等二十八家世族联名上书，鼎力保全，朕才得以荣登大宝。登基之初，朕念世族从龙之功，对世族一些出格之事并未多加苛责，所以酿成今日之局面，朕之责，亦是朕之过。”

刘彦眼神一扫，阴沉着脸，却哈哈笑道，“瞧我这记性，当年的从龙之功有你陆家、你谢家、你冉家，还有你桓家，十一年前那场京畿之乱你们四家也有份吧。可真是世态炎凉呢，这偌大个朝廷竟找不出几个寒门子弟！也不知是帝国之悲，还是朕之悲啊！”

此话一出，四人身体顿感寒酥，纷纷离席叩首，不敢言语！

天子一怒，那可不是一件好玩的事情。