“造谣？”薛瑞天冷笑了一声，“嗯，意料之中，那些读书人最喜欢干的事儿就是造谣了。”

“身为半个读书人，我表示小天你说的对。”金菁也很肯定的点点头，“读书人最喜欢干的就是造谣了，御史台那边人，一个个的不都是以造谣为自己最主要的事业吗？”

“小菁！”蒋二爷无奈的看着金菁，“嘴上说自己是半个读书人，读书人哪儿能说这样的话？”

“二爷，就因为是读书人，我才要实话实话，”金菁一脸的不在乎，轻轻的耸耸肩，“那些大氏族难道不是读书人？他们自相残杀的时候，也没见得多看重自己这个读书人的身份，是不是？他们打压寒门学子、欺压寒门学子的时候，也没看他们觉得多不好意思，多懂的礼义廉耻，对不对？他们在挑战武将、勋贵的时候，也没觉得自己有什么同僚之心，甚至他们挑战皇权的时候，也没多懂得君臣有别。”他冷笑了一声，“要说无君无父、丝毫不知廉耻为何物，读书人首当其中。”

“说得好！”蒋二爷用力的拍了拍手，还给了金菁一个大拇哥，说道，“难得一见这么清醒的读书人啊，小菁！这么清醒的，确实是只能算半个。”

“满口仁义道德、一肚子男盗女娼，这就是大多数的读书人。”薛瑞天也赞同的点点头，“我们否认有忠君爱民的读书人，但这样的还是很少很少的，不是吗？”

“可不是嘛，一旦科举、推荐入朝为官，最开始的初心就全部都忘了，一个个蝇营狗苟的，全奔着争权夺利去了，真正为国为民的本心早就迷失了。可人家还振振有词，我只有掌控了权力，才能为国为民。”蒋二爷无奈的摇摇头，“多可怕，你们听听多可怕。”

“可不是嘛，他们为了争权夺利，可以不择手段的，造谣就是其中的一项。”金菁翻了个白眼，“自古以来他们结党营私，为了构陷与自己政见不合的人，造谣、制造冤假错桉，不都是他们干出来的？还是那句话，他们对我们这些武将狠，对他们自己人更狠，不是吗？”

“没错。”薛瑞天点点头，“文人相轻，谁要是爬到上面了，自然会打压那些曾经看自己笑话的。读书人的气性啊，也不知道怎么就那么大，明明肩不能挑担、手不能提篮的，是不是？”

“就是这个道理！”蒋二爷喝了一口茶，“你们也知道前朝什么样儿，建朝将近两百年，皇室就跟这些大氏族平坐天下两百年，弄的天底下读书人都觉得与天子分权是理所当然的。所以，当他们享受了两百年至高无上的权力，享受了跟天子一样的待遇之后，他们就不可能眼睁睁的看着自己的权力飞走了，这对他们来说，那可真是灭顶之灾了。所以，他们为了自己，也只能孤注一掷，用造谣败坏太祖的名声。不过，那些大氏族也留了个心眼，没派自己的子弟，甚至连自己族中得力的门客都没有派出来，就是一些外围的、一心一意为他们当牛做马的门客，大多都是寒门出身。”

“这些人也太过于阴险狠毒了吧？完全不把寒门出身的学子当回事。”

“他们狠毒是一方面，但如果不是也想着要分一杯羹，也不会死心塌地的给大氏族做事，对吧？”蒋二爷冷冷的一笑，“既然想要得到什么，肯定就要付出什么，对吧？”

“倒也是！”金菁点点头，“不过，他们让这些门客造什么谣？怎么忽悠天下的读书人？”

“很简单，就是说大夏重武轻文，把读书人当草芥。他们是想鼓动读书人造反，不承认大夏的皇权。”

“这个……”薛瑞天摸摸下巴，看看沉昊林、看看蒋二爷，又看看屋子里面的其他人，“应该也不算是造谣吧？这不是事实吗？确实重武啊，但轻文难道不是自己找的？一次次的挑战皇权，一次次的想要逆反，想要当刺儿头，活该落到现在这个局面。”

“后来呢？那些读书人被扇动了？”

“没有。”蒋二爷看到几个孩子脸上震惊的表情，笑了，“是不是觉得特别诧异？”

“如果结合当时的情况来看，意料之外，情理之中。”沉茶给沉昊林倒了一杯茶，自己也捧了一杯，小口小口的喝着，“大夏建朝之前，不是已经乱了好些年吗？读书人能当官的路都被堵死了，无论是科举，还是推举，都很久没有年轻的读书人入朝了，不管是那些大氏族，还是寒门子弟，都受了很大的影响。氏族还好说，他们本身族中就有入朝为官的，哪怕处境不是很好，可总归是属于朝中有人的。但寒门学子就没这么好命了，不科举、不举荐，他们的十年寒窗就等于荒废了。好不容易大夏建朝，会迎来新的科举，会给寒门学子一个希望，他们怎么可能放弃这个难得的机会呢？肯定不会跟那些大氏族站在同一阵营了，对吧？”

“说的没错，确实是这样，大氏族也没想到会是这样的局面，但他们都已经做出这样的事儿了，开弓没有回头箭，只能硬着头皮做下去。他们一边给寒门学子许以重利，一边继续造谣抹黑太祖，开始的时候，大家都当成个乐子，看他们上蹿下跳，但后来慢慢的，有些寒门学子就动心了，跟着他们一起闹腾，造成了很不好的影响。再加上太祖看了几日的热闹，也确实是看烦了，同样也知道是什么人在背后捣鬼，就一不做二不休，朝堂上颁了明旨，明确了几个大氏族是不能参加科举的。他们爱干嘛干嘛，就是不许参加科举。”

“那这些大氏族能干？”

“没有办法，抓了他们当时的族长，把他们主要的核心子弟都下了大狱，他们要是不肯在放弃科举的声明上签字画押，这些人一个都出不来，不仅出不来，还会有性命之忧。况且，各大氏族在京城的宅邸都被包围了，他们没有办法，只能在绝对的皇权、绝对的武力面前低下他们的头，在声明上面签字画押。然后带着他们在京城的族人，灰熘熘的回老家去了。”

“这可真是大快人心啊！”金菁喝了杯子里最后的茶，又拿了一块卤牛筋慢慢的啃着，“但是他们不会甘心一辈子都接触不到权力吧？肯定会想别的办法，对吧？”

“当然不甘心，要不然你以为宁昌国这个老匹夫怎么这么大胆，敢冒名顶替参加科举呢？”蒋二爷冷笑了一声，“宁昌国这个老匹夫绝对不是第一个，也不是最后一个这么干的，朝中一部分文官都是出身氏族，但因为参加不了科举，只能想办法改变自己的出身。”

“所以，二爷爷，您查到宁昌国的真实身份是晁州宁氏，被他知道了，才不遗余力的真对您的？”看到蒋二爷点头，沉茶想了想，“可正如二爷爷您刚才说的，他不是第一个，也不是最后一个，没有必要这么大惊小怪的是不是？他这么针对您，只能表明，除了他身份造假之外，还有其他的事儿是不能公之于众的。”

“没错！”蒋二爷打了个响指，“聪明孩子！宁昌国这个老东西，你们知道的，纯帝时期最后一次恩科的状元，那个时候他十四五岁，算是天才了，毕竟大夏以前的状元都是十八九的样子，第一次出现年纪这么小的状元。”

“等等！”金菁一愣，“他纯帝时期的状元？那岂不是四朝元老？”

“如果你们想要把小珏登基、无所事事的那几个月也算上的，那确实是四朝。”

“说起来，纯帝时期，最后三次的科举，包括那次恩科在内，那些状元啊、榜眼啊、探花啊，进士啊，还有如进士，好像都没什么人提起了，完全被忽略了，是吧？”金菁摸摸下巴，“为什么呢？”

“因为后来被查出了科举舞弊，也有人被查处了身份造假，就比如宁昌国这种，但你们也知道，我父皇身体不大好，没精力管这些，那些人没把他气死已经算是不错了。还有我皇兄，本来想着登基之后，好好的跟这帮人算算总帐，但她本身在位的时间短，又出了很多大事，也就给忘了。当时查到的人，没有直接公布出来，只是革掉了他们的功名，把他们轰出了西京城，包括他们自己以及子孙三代，都不许参加科考。同族之人，也是三代不许参加科考，不接受任何的举荐。”

“这样啊！”金菁看看其他的人，“不对啊，其他的人为什么能查出来，宁昌国查不出来？”

“实在运气太好了，晁州宁氏族长为自己的天才小儿子选的这家，完美的无懈可击。你们知道他履历上写的籍贯是中州，对对吧？”看到几个小孩点头，蒋二爷喝了一口茶，又继续说道，“中州这一支跟晁州有很深的渊源，他们是从晁州迁出来的，已经出了五服，不，比五服还要远，之间的关系基本上可以忽略不计了。而这家人的孩子，也叫做宁昌国，跟宁老匹夫同名同姓。最可怕的一点在于，晁州宁氏的宁老匹夫跟中州宁氏的宁昌国，长得一模一样，就好像是一个模子里刻出来的。”

“特别像吗？”

“嗯，完全可以以假乱真，要不然怎么可能查不出来啊？”蒋二爷叹了口气，“中州的这个宁昌国，本身就是个病秧子，有今天没明天的，晁州宁氏也是看中了这一点，才找到他们，让自己家的孩子代替中州宁家这个孩子去参加科考的。”

“这家的父母、长辈都同意？”

“当然同意了，户籍变更为他们家的人，那如果高中了、如果扬名立万了，出名的可就是他们中州宁氏，而不是晁州那个大氏族了，对吧？这种捡便宜的好事儿，他们为什么要往外推呢？”

“可是他们自己的孩子呢？”

“在商定好了这个事儿的第二个月，就感染了风寒，一病不起，故去了。”蒋二爷无奈的叹了口气，“就这样，宁老匹夫堂而皇之的登堂入室，成为了中州宁家唯一的孩子，并利用这个身份去参加了第二年的童生试，而那个时候，宁老匹夫才只有六岁。”

“这么小？”金菁震惊了，“这小小年纪就开始骗人了，那可是真不得了。”他看向蒋二爷，眨眨眼睛，“除了身份造假之外的把柄呢？”

“青莲教！”蒋二爷朝着几个孩子眨眨眼睛，“你们应该想不到，晁州宁氏是谁的拥趸。”

“都提到青莲教了，又同出身江南，还有什么想不到的。”薛瑞天哼了一声，“太皇太后的手是不是伸得太长了？怎么什么样的人，她都招揽啊！”

“野心大，需要的人手就要多，五花八门的，什么样的人都有。”

“这倒是。”薛瑞天点点头，“不过，我有个问题啊，那些读书人，尤其是像晁州宁氏这样的大氏族，他们的眼睛都长在脑盯上，太皇太后那样的家世，他们应该是瞧不上吧？”

“这跟他们瞧不瞧得上太皇太后的家世无关，他们瞧上的可是青莲教，觉得青莲教的理念跟他们基本是一样的，都是想要挑战皇权，逼迫天子把手里的权力分出来。”

“所以，因为有着共同的目的，这两方面的人就勾搭在一起、狼狈为奸了？”看到蒋二爷点点头，薛瑞天摸摸下巴，“那宁老匹夫负责什么？为太皇太后拉拢读书人？”

“这是其中一个方面，还有更重要的事情。”蒋二爷轻轻勾起唇角，脸上闪过一抹不屑的笑容，“挑拨朝臣和勋贵、宗室的关系，构陷自己的同僚，以及为太皇太后招兵买马，招揽江湖上的败类，在必要的时候，对他们的眼中钉痛下杀手。”